Subaru WRX RS 2024 : encore plus pointue

La Subaru WRX est une machine conçue pour les puristes. Cette sportive n’est pas pour tout le monde, mais ceux qui se reconnaissent en elle salivent à la simple mention de son nom. Et pour 2024, Subaru pose un geste pour les rendre encore plus gaga ; l’ajout d’une variante encore plus pointue pour les séances en piste, la WRX RS.

Je suis allé faire un tour en Ontario au début du mois pour faire l’essai de cette dernière, à la fois sur route et sur circuit. Voici ce que j’ai pu apprendre sur cette nouvelle version.

Une compagnie à l’écoute

La première chose qui nous a été confiée lors de la présentation du modèle, c’est que les changements sont le fruit de commentaires reçus de la part des propriétaires de modèles. Subaru s’intéresse toujours à ce que ces derniers ont à suggérer, et la compagnie s’est ici attardée à répondre à certains de leurs souhaits.

Design

En matière de design, vous ne verrez pas de changements majeurs, mais cette version RS va porter des jantes de 19 pouces en aluminium au design unique. Elles seront chaussées de pneus Bridgestone Potenza S007 qui sont conçus pour la haute performance. J’ai eu l’occasion de le constater sur piste. Une fois à température, ils offrent une adhérence rassurante.

L’habitacle

À bord, vous retrouverez des sièges Recaro, la référence des amateurs de course. Leur niveau de confort est correct pour la route, mais optimal pour la piste en ce qui a trait au maintien.

La sécurité

Et, pour ceux interpellés par la sécurité, notez que les modèles à boîte manuelle, qui représentent quelque 80 % des ventes de la WRX, peuvent maintenant recevoir le système EyeSight. Jusqu’à tout récemment, c’était réservé aux modèles équipés d’une boîte automatique. En fait, Subaru devait trouver la bonne façon d’introduire sa technologie avec des véhicules à boîte manuelle en raison de considérations techniques. Par exemple, il est impossible de voir un régulateur de vitesse adaptatif fonctionner jusqu’à des arrêts complets avec un véhicule à boîte manuelle, pour des raisons évidentes. Ainsi, à moins de 30 km/h, il se désengage. En marche arrière, le freinage d’urgence automatique que l’on retrouve avec les boîtes automatiques ne peut pas fonctionner avec un véhicule à transmission manuelle. On a donc fait quelques sacrifices, mais l’ensemble des caractéristiques sont là.

Mécanique et changements

Sous le capot, la WRX profite toujours de son 4-cylindres turbo de 2,4 litres, un bloc qui délivre 271 chevaux et 258 livres-pieds de couple. La boîte manuelle est dominante, mais les clients qui le souhaitent peuvent voir cette mécanique travailler de concert avec une transmission à variation continue (CVT). Elle fait un travail correct avec le modèle, mais si vous voulez vraiment profiter de ce dernier et être certains de trouver son ADN, ça prend une configuration à trois pédales. Notez qu’avec la version RS, seule la boîte manuelle est livrable.

Avec elle, le plaisir au volant est une garantie.

Avec la WRX, on a adopté des étriers de frein rouges signés Brembo, ainsi que des disques perforés pour une plus grande puissance de freinage. Six pistons peuvent être trouvés sur les freins avant de cette WRX RS (deux à l’arrière). La taille des disques a aussi été majorée ; 24 mm de plus à l’avant, 36 mm de plus à l’arrière, pour des totaux de 340 mm et 326 mm, respectivement. Subaru a aussi réajusté les paramètres de la servodirection à contrôle électrique et la résistance des amortisseurs en raison de la présence des roues de 19 pouces. C’est tout le comportement de la voiture qui en profite (plus sportive, moins de roulis, plus de confort).

Au volant

Lors de ma journée d’essai, le coupé BRZ était aussi à l’honneur. Ma première séance en piste s’est déroulée avec une WRX. L’instructeur qui occupait le siège du passager me mentionnait à quel point cette WRX était impressionnante, mais il soulignait aussi à quel point, après avoir pris le volant de la BRZ, on avait l’impression de conduire un petit VUS aux commandes de cette WRXC’est exactement la sensation que j’ai ressentie. C’est vous dire à quel point la BRZ est une pure sportive. Son très bas centre de gravité fait qu’elle propose une expérience de conduite incomparable, au point où la WRX semble pataude. Cependant, on trouve rapidement ses repères avec la WRX. Sa puissance supérieure fait qu’elle sort des virages et atteint des vitesses plus importantes en ligne droite, ce qui nous permet de vérifier et de constater l’efficacité de ses freins. Et une fois qu’on pointe son museau au point de corde d’un virage, on peut remettre les gaz en toute confiance, sachant que les pneus collent, et que la motricité aux quatre roues de ce modèle travaille pour nous offrir une adhérence maximale afin qu’on garde le cap. C’est assurément une des choses les plus impressionnantes à propos de ce véhicule.

L’endurance des freins est aussi à souligner. Malgré une journée complète en piste, la puissance était toujours au rendez-vous lors des derniers circuits. Une machine extraordinaire, vraiment.

Les prix de la WRX RS 2024

Cette nouvelle version RS vient se positionner au milieu de la gamme WRX. Il y a la version simplement nommée WRX, suivie de la déclinaison Sport. Avant, au passait ensuite au modèle Sport-tech. Ce que Subaru propose à l’acheteur avec la nouvelle version de passer au modèle RS plutôt qu’un modèle Sport-tech, pour le même prix. La sportivité plutôt que la technologie.

La version GT repose toujours au sommet de la pyramide.

Voici la fourchette de prix pour la WRX :

 

WRX (man)                 : 33 695 $

Sport [man]                : 38 195 $

Sport [auto]                : 40 095 $

RS [man]                    : 41 895 $

Sport-tech (man)       : 41 995 $

GT [auto]                    : 44 895 $

Conclusion

Comme mentionné en introduction, la WRX n’est pas pour tous. Ce véhicule n’est pas le plus confortable sur la route. Son insonorisation n’est pas une référence non plus. Elle n’est pas là pour vous dorloter. En revanche, elle va vous offrir un agrément de conduite constant et si vous aimez rouler sur une piste, elle va vous combler de bonheur.

Une proposition différente, s’il en est. Rafraîchissant.