Plus de 380 000 Canadiens dénoncent l’éblouissement causé par les phares

Si vous avez l’impression que les phares des véhicules modernes sont devenus excessivement brillants, sachez que vous êtes loin d’être seul. Un récent sondage mené par Transport Canada a suscité une participation exceptionnelle, recueillant plus de 380 000 réponses de Canadiens préoccupés par l’éblouissement sur les routes.

À titre comparatif, ce nombre équivaut à peu près à la population combinée des villes d’Oshawa et de Burlington, en Ontario. Une mobilisation rarement observée pour une consultation publique portant sur un enjeu automobile.

Transport Canada veut comprendre le phénomène

L’enquête, menée du 6 mars au 20 avril dernier, avait pour objectif de mieux comprendre l’impact des phares éblouissants sur les usagers de la route.

« Transport Canada souhaite savoir comment l’éblouissement des phares affecte les usagers de la route et quels éléments liés aux véhicules ou à l’éclairage influencent cette expérience de conduite nocturne », expliquait l’organisme fédéral dans son appel à participation.

Les questions abordaient notamment les habitudes de conduite de nuit, les facteurs contribuant à l’éblouissement, le comportement des conducteurs ainsi que les solutions potentielles pour réduire ce problème.

Les phares DEL dans la ligne de mire

Depuis quelques années, les plaintes concernant les phares à DEL (DEL ou LED en anglais) se multiplient. Leur intensité lumineuse supérieure améliore certes la visibilité du conducteur qui les utilise, mais elle peut aussi provoquer un inconfort important chez les automobilistes venant en sens inverse.

Le phénomène est particulièrement perceptible sur les routes secondaires et les autoroutes mal éclairées, où plusieurs conducteurs rapportent être temporairement aveuglés par certains véhicules récents.

L’âge des conducteurs constitue également un facteur aggravant. Avec le vieillissement de la population, la sensibilité à l’éblouissement nocturne augmente, ce qui accentue la perception du problème.

La technologie n’est pas toujours responsable

Paradoxalement, les technologies d’éclairage les plus avancées ne sont pas nécessairement les principales coupables. Les systèmes adaptatifs modernes, déjà largement utilisés en Europe, sont conçus pour diriger la lumière précisément là où elle est nécessaire tout en réduisant l’éblouissement des autres usagers.

Ces systèmes intelligents ajustent automatiquement le faisceau lumineux selon la circulation et les conditions routières. Pendant longtemps, certaines réglementations nord-américaines ont toutefois limité leur adoption à grande échelle.

Une harmonisation accrue avec les normes européennes pourrait éventuellement contribuer à améliorer la situation au Canada.

Mauvais réglages et modifications après-vente

Selon plusieurs spécialistes, une grande partie du problème provient plutôt d’éléments externes à la conception d’origine des véhicules.

Parmi les causes fréquemment citées figurent :

• des phares mal ajustés après un entretien ou une réparation;
• l’installation d’ampoules à haute intensité non homologuées pour le véhicule;
• la popularité croissante des barres lumineuses DEL installées sur les camionnettes et véhicules hors route.

Ces équipements peuvent être extrêmement utiles dans certaines circonstances professionnelles ou en milieu isolé. Toutefois, lorsqu’ils sont utilisés de manière inappropriée sur les routes publiques, ils deviennent rapidement une source importante de nuisance pour les autres conducteurs.

Un rapport attendu avec intérêt

Transport Canada devra maintenant analyser l’immense quantité de données recueillies avant de publier ses conclusions officielles.

Compte tenu du volume exceptionnel de réponses, il est raisonnable de croire que les commentaires négatifs concernant l’éblouissement dépasseront largement les témoignages favorables. Reste à voir si cette mobilisation populaire se traduira par des changements réglementaires ou par l’adoption accélérée de nouvelles technologies d’éclairage plus respectueuses des autres usagers de la route.

Une chose est certaine : le débat sur les phares trop puissants est désormais impossible à ignorer.

Avec des renseignements de Driving.ca