8 février 1985 – Décès du fondateur de Jaguar

Le 8 février 1985, Sir William Lyons, fondateur du constructeur britannique de luxe Jaguar, décède à 83 ans dans le Warwickshire, en Angleterre. Lyons, fils de musicien irlandais, est né à Blackpool, en Angleterre, le 4 septembre 1901. En 1922, un passionné de moto, il cofonda la compagnie Swallow Sidecar avec son voisin William Walmsley. La société a commencé à fabriquer des side-cars pour motos, puis à produire ses propres voitures. Au début des années 1930, la société a été renommée SS Cars Ltd.  Sa première automobile Jaguar, la SS Jaguar 100, a fait ses débuts en 1935. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les usines de la société étaient utilisées pour la fabrication d’avions et de pièces automobiles pour l’armée britannique. Après la guerre, la société a changé de nom et s’appelle désormais Jaguar Cars Ltd. afin d’éviter toute association avec les SS nazis de Hitler,

En 1948, Jaguar a lancé le XK120, capable d’atteindre une vitesse de 120 mi/h, ce qui a permis à l’entreprise de revendiquer son statut de marque de voitures de sport. Dans les années 1950, Jaguar exportait ses voitures de haute performance en Amérique. En 1961, le constructeur introduisit aux États-Unis la type E, connu sous le nom de XK-E, un véhicule biplace élégant à la silhouette en forme de balle, qui était la voiture de sport la plus rapide du marché à l’époque de son lancement. Ce roadster emblématique a été salué pour son design et, en 1996, une E-Type a été intégrée à la collection permanente du Museum of Modern Art de la ville de New York. En 1956, Lyon a été fait chevalier pour ses contributions à l’industrie automobile britannique. Dix ans plus tard, Jaguar fusionna avec British Motor Corporation pour former British Motor Holdings, qui devint plus tard une filiale de British Leyland Ltd. Lyons prit sa retraite de l’entreprise en 1972 et passa les dernières années à élever du bétail sur sa ferme. Il est décédé en 1985. En 1990, Jaguar a été racheté par la Ford Motor Company. En 2008, Ford a vendu Jaguar, avec la marque de luxe britannique Land Rover, à la société indienne Tata Motors pour environ 2,3 milliards de dollars.