L’essai de la voiture électrique la plus abordable au Canada

Nissan frappe un grand coup avec une Leaf vendue sous la barre des 35 000 $. C’est la pionnière des voitures électriques au pays, et elle reprend ainsi son titre de modèle électrique le plus abordable au Canada grâce à cette version de base S taillée sur mesure pour nos hivers… malgré quelques concessions évidentes.

Ça fait 15 ans que la Leaf a défriché le marché nord-américain de l’électrification. Il y a eu des hauts et des bas, mais on sent que la Nissan Leaf de troisième génération veut laisser sa marque, et pour les bonnes raisons. Celle qui ressemble plus que jamais à un multisegment sous-compact profilé demeure, dans le fond, une petite familiale à quatre portes, mais très logeable. Et pour 2027, Nissan Canada ajoute cette livrée d’entrée de gamme S, une exclusivité canadienne, puisqu’elle ne sera pas commercialisée aux États-Unis (ce qui était le plan initial, pour moins de 30 000 $US).

La Leaf S est proposée à un prix de base de 34 998 $ (37 966 $ avec les frais). Elle coûte 10 200 $ de moins que la version S Plus (à 45 198 $). Puisqu’elle donne droit au rabais fédéral de 5000 $ et à l’incitatif provincial du Québec, son prix net passe sous le seuil psychologique des 35 000 $ avant taxes. Elle devance la Kia EV3 et la Chevrolet Bolt, et attaque de front les sous-compactes à essence.

Détail non négligeable : la Mitsubishi Eclipse Sportback, qui s’en vient, promet la même chose. Comme quoi avec un peu d’effort, des VÉ abordables, ça peut se faire…

Pour abaisser la facture, Nissan a fait des compromis qui sautent aux yeux. Les jantes en alliage cèdent leur place à des roues en acier de 18 pouces avec enjoliveurs aérodynamiques, et les sièges en tissu se règlent à la main. Il faut aussi renoncer au volant chauffant, aux buses de ventilation arrière et se contenter d’une chaîne audio à quatre haut-parleurs, qui sonne comme ça. Au moins, on conserve d’office les excellents baquets « zéro gravité », chauffés à l’avant, et le sélecteur de vitesses à boutons au tableau de bord avec conduite à une pédale e-Step.

Côté numérique, la Leaf S opte pour deux écrans de 12,3 pouces qui regroupent l’instrumentation et le multimédia, qui intègre Apple CarPlay et Android Auto, le Wi-Fi 5G, des ports USB-C et les aides à la conduite ProPilot Assist. Son coffre offre un volume de 566 litres, extensible à 1 572 litres une fois les dossiers rabattus.

La Leaf S troque la batterie de 75 kWh à 488 km d’autonomie de la S+ pour une batterie au lithium refroidie par liquide de 53 kWh. Le moteur électrique, à l’avant, passe de 214 à 174 chevaux (130 kW), mais conserve un couple de 254 lb-pi. Ses reprises sont moins vives, mais elles sont linéaires et suffisantes pour les besoins de la voiture. C’est très silencieux, en prime, tandis que la suspension arrière multibras, rigide mais pas trop, aplanit avec souplesse les routes inégales. Son rayon de braquage est plutôt court et facilite les manœuvres urbaines.

Petit bémol : le mode e-Step n’immobilise pas complètement le véhicule, et il n’est applicable qu’à un niveau de résistance.

Son autonomie officielle est de 341 kilomètres. Durant l’essai, on a atteint 338 km. C’est amplement suffisant pour une utilisation normale, surtout que Nissan a conservé la thermopompe et le chauffe-batterie. Côté recharge, Nissan fait plaisir à tout le monde : un port J1772 avec chargeur embarqué de 7,2 kW est logé du côté conducteur. Un port NACS compatible avec les Superchargeurs Tesla, capable d’atteindre 150 kW sur borne rapide, se trouve de l’autre côté du véhicule.

Bref, la Nissan Leaf S est un coup de maître commercial. Son équipement est assez complet, son autonomie est honnête et son prix la rend plus attrayante que pratiquement toutes les berlines compactes en vente au pays.

On ne peut pas dire la même chose de toutes les marques présentes au Canada, mais Nissan est prête pour l’arrivée de la concurrence chinoise.