Invention du démarreur électrique

Charles Kettering a annoncé son invention du démarreur électrique pour les automobiles. Les premières voitures nécessitaient une manivelle pour démarrer.

Problèmes des premières voirtures

Dangers de la manivelle

Parfois, lorsque le levier d’allumage n’était pas correctement réglé, la manivelle se retournait, provoquant des blessures graves : poignet, bras ou épaule cassés.

L’incident tragique de Byron Carter

Histoire de Byron Carter : Une nuit d’hiver en 1908, l’issue fut bien pire. Byron Carter, fondateur de Cartercar, a rencontré un automobiliste en panne sur Belle Isle, au milieu de la rivière Détroit. Il offrit galamment de maniveller la voiture pour le conducteur en détresse. Quand elle oublia de retarder l’allumage, la manivelle se retourna et cassa la mâchoire de Carter. Des complications se développèrent et Carter mourut plus tard d’une pneumonie.

Réaction de Henry M. Leland

Détermination de Leland : Lorsque le chef de Cadillac, Henry M. Leland, apprit la nouvelle, il fut affligé. Byron Carter était un ami; la voiture qui avait causé l’accident était une Cadillac. « La voiture Cadillac ne tuera plus d’hommes si nous pouvons l’éviter », déclara-t-il à son équipe. Les ingénieurs de Leland ont réussi à construire un démarreur électrique, mais l’appareil n’était pas assez petit pour être pratique.

Contribution de Charles Kettering

Appel à Charles Kettering : Leland fit appel à Charles Kettering. Les ingénieurs de Delco ont travaillé sans relâche pour terminer le travail avant la date limite de février 1911. Kettering décrivit plus tard leur travail de la manière suivante : ils n’avaient pas tant un travail qu’ils étaient possédés par le travail.

Innovation et succès

Innovation clé : L’intuition clé de Kettering résidait dans la conception d’un système électrique qui accomplissait les trois fonctions qu’il continue de remplir dans les voitures modernes : démarreur et, en tant que générateur, producteur d’étincelles pour l’allumage ainsi que courant pour l’éclairage.

Adoption par Cadillac : Leland approuva leur produit pour son modèle de 1912 et passa une commande de 12 000 démarreurs. Delco, l’entité de recherche et développement, devait rapidement apprendre le métier de la production.

Récompense : Le démarreur de Kettering remporta un Dewar Trophy en 1913.

Conclusion

L’invention de Charles Kettering a révolutionné l’industrie automobile, rendant le démarrage des voitures plus sûr et plus facile, tout en éliminant les risques graves associés aux démarreurs à manivelle.ue