Toyota Sequoia 2011

Toyota Sequoia

C’est ça l’image verte de Toyota ?

Il est difficile de croire qu’il existe encore un marché pour une presqu’île de la taille du Sequoia. Si, au pays, les Sequoia se font aussi rares que certaines sportives allemandes, le marché en dessous du nôtre est encore intéressé par ce genre d’autobus grand public à transmission intégrale. Basé sur la plateforme de la camionnette Tundra, le Sequoia est heureusement plus confortable que son frère conçu pour les entrepreneurs de ce monde. Avec la popularité des gros VUS en baisse depuis quelques années, il est normal que Toyota ait désormais moins de concurrents à affronter. Cependant, il y a un facteur qui pourrait carrément anéantir cette catégorie un jour ou l’autre : le prix du carburant.

Carrosserie

Revu de fond en comble pour l’année-modèle 2009, le nouveau Sequoia est bien plus sérieux dans sa présentation extérieure par rapport à l’ancienne génération sans saveur. La partie avant inspirée de celle de la Tundra ne cache pas les intentions du véhicule : c’est bel et bien un authentique camion ! Les passages de roues légèrement gonflés contribuent aussi à rehausser les lignes somme toute traditionnelle. À l’arrière, les feux s’intègrent mieux au design par rapport à la première génération. Quant à l’aileron qui surplombe le hayon, il ajoute une touche sport à ce pachyderme, mais n’est toutefois par offert sur le modèle SR5. En terminant, les jantes de 20 pouces offertes sur les versions Limited et Platinum sont parfaites pour l’image du véhicule, encore faut-il prévoir un budget pour l’acquisition de pneumatiques lorsqu’elles devront être changées.

Habitacle

Un gabarit imposant veut aussi dire que l’habitacle est vaste. La finition Platinum permet d’asseoir 7 occupants dans le grand luxe, les autres modèles moins luxueux étant équipés d’un huitième siège. La qualité d’assemblage est toujours au rendez-vous, même que, à cet échelon, la ligne est plutôt fine entre un produit Lexus et un Toyota hautement équipé. Les espaces de rangement ne manquent pas non plus, une caractéristique plutôt importante pour transporter plusieurs personnes à la fois. En ce qui a trait au volume du coffre, il atteint 800 litres derrière la troisième banquette, 2250 litres quand la troisième rangée est dissimulée dans le plancher et 3420 litres quand les deux banquettes arrière sont abaissées dans le plancher.

Mécanique

Pour faire avancer son gros VUS, Toyota a retenu les mêmes moteurs qu’on retrouve dans la Tundra. Le V8 de 4,6 litres livré avec le modèle SR5 offre une puissance de 310 chevaux et un couple de 327 livres-pieds, ce qui est un peu juste si le camion est bien rempli. Ce dernier affiche une consommation moyenne de carburant de 13,8 litres aux 100 kilomètres, selon Toyota. Pour les livrées supérieures, c’est le V8 de 5,7 litres qui s’occupe de déplacer le Sequoia avec beaucoup plus d’aisance. Le gros moteur développe 381 chevaux, tandis que le couple maximal est de 401 livres-pieds. Les deux moteurs sont accouplés à une boîte de vitesses automatique à 6 rapports. Avec le 5,7-litres, le Sequoia consomme l’or noir presque aussi rapidement puisque Toyota annonce une consommation moyenne de 14 litres aux 100 kilomètres.

Comportement

Ce gros VUS n’est certainement pas aussi agile qu’une MINI, mais sa direction légère et la fenestration généreuse permettent de bien anticiper les manœuvres des automobilistes autour de soi. Le plus gros moteur permet des accélérations dans la moyenne, la boîte automatique effectuant du bon boulot. La suspension est calibrée avant tout pour le confort, ce qui veut dire qu’il ne faut pas trop brasser le Sequoia. Quant à l’insonorisation de l’habitacle, le Sequoia n’a absolument rien à envier à la concurrence.

Conclusion

Avec la nouvelle réalité environnementale, un tel camion est devenu un objet de discussion plus qu’autre chose. Au moins, la carrosserie du Sequoia est moins criarde que le mal-aimé Hummer. Toujours est-il qu’il y a encore quelques familles élargies qui ont besoin des largesses du plus grand des VUS Toyota. Pour les autres, il y a tellement de choix plus compacts sur le marché qui peuvent accomplir 90 % des tâches du Sequoia.

FORCES

Douceur de roulement
Qualité d’assemblage
Espace intérieur

FAIBLESSES

Consommation de carburant à améliorer
Encombrement urbain