25 juillet 1924 : Création de Volvo

C’est autour d’un repas d’écrevisses que l’ingénieur Gustaf Larson et le directeur commercial de SKF, Assar Gabrielsson, se sont rencontrés par hasard. À la fin du repas, ils prennent la décision de lancer la production de « la voiture suédoise », c’est-à-dire Volvo.

Une voiture construite pour le froid

Leur vision était de construire des voitures capables de résister aux rigueurs des routes accidentées et des températures froides du pays. La première voiture Volvo est sortie de la chaîne de production de l’usine de Göteborg en 1927. Seulement 280 voitures ont été construites cette année-là. Le premier camion, la « Série 1 », lancé en janvier 1928, a connu un succès immédiat et a attiré l’attention à l’extérieur du pays. En 1930, Volvo a vendu 639 voitures, et l’exportation de camions vers l’Europe a commencé peu après.

L’après-guerre

Ce n’est seulement qu’à la fin de la 2e guerre mondiale que les voitures sont devenu célèbre en dehors de la Suède qu’après la Seconde Guerre mondiale. En 1963, Volvo a ouvert l’usine Volvo Halifax Assembly, la première usine d’assemblage de l’histoire de la compagnie en dehors de la Suède, à Halifax, en Nouvelle-Écosse. En 1999, l’Union européenne a bloqué une fusion avec Scania AB. La même année, le groupe Volvo a vendu sa division automobile Volvo Car Corporation à la Ford Motor Company pour 6,45 milliards de dollars.

Ford a vendu Volvo Car Corporation en 2010 à Geely Automobile of China pour 1,8 milliard de dollars. Et pour boucler la boucle, Volvo va racheter Geely en 2023 presque 100 ans après sa fondation.