La plus célèbre NSX sera mise à l’enchère

Certaines voitures prennent de la valeur avec l’âge. D’autres deviennent carrément des objets de culte. C’est précisément le cas de cette Honda NSX 1991 ayant appartenu à Ayrton Senna, qui sera mise aux enchères le 31 octobre prochain par RM Sotheby’s. L’estimation risque de faire tousser les amateurs de voitures japonaises : la NSX rouge pourrait trouver preneur pour 700 000 $ à 1,1 million de dollars. Pour une voiture qui développait « seulement » 271 chevaux à l’époque, la facture peut sembler déraisonnable. Sauf qu’un certain nom est inscrit dans son histoire : Ayrton Senna.

Une NSX réservée à Senna au Portugal

Le pilote brésilien, triple champion du monde de Formule 1, a joué un rôle important dans le développement de la NSX originale. Alors qu’il pilotait pour McLaren-Honda, Honda lui avait fourni trois NSX pour son usage personnel. Cette voiture, portant le numéro de châssis T000233, était conservée à Lisbonne. Chaque fois que Senna se rendait au Portugal, la NSX lui était livrée. Elle n’était donc pas simplement une voiture de démonstration ou un véhicule de courtoisie : c’était l’une des automobiles personnelles utilisées par l’un des plus grands pilotes de l’histoire de la Formule 1.

Senna au volant au Grand Prix du Portugal

L’histoire devient encore plus intéressante en 1991. Senna a été photographié au volant de cette même NSX alors qu’il se rendait au Grand Prix du Portugal, disputé à Estoril. Il terminera la course en deuxième position derrière son coéquipier chez McLaren, Gerhard Berger. Mais ce n’est pas cette apparition qui a rendu la voiture véritablement célèbre.

La photo qui a immortalisé la NSX

La NSX apparaît également dans le documentaire Ayrton Senna: Racing Is in My Blood. On y voit Senna laver lui-même la voiture avec un boyau d’arrosage. Une scène banale, presque familiale, mais qui est devenue au fil des ans l’une des images les plus célèbres associées à une Honda NSX. Cette photographie contribue aujourd’hui à transformer une voiture de sport japonaise de 35 ans en véritable pièce de musée.

Après la mort d’Ayrton Senna en 1994, la NSX a continué sa vie au Portugal. Elle a d’abord été immatriculée au nom d’une entreprise privée avant d’être acquise en septembre 1997 par le concessionnaire Honda Nipomotor. La voiture a ensuite été vendue à un homme d’affaires de Faro. En 2013, elle change de continent lorsque Robert McFagan en fait l’acquisition et l’importe au Royaume-Uni. En 2024, la NSX refait surface sur AutoTrader. Elle sera finalement achetée par un propriétaire établi à Nagoya, au Japon. La voiture est depuis retournée au Royaume-Uni pour sa prochaine vente aux enchères.

271 chevaux et une boîte manuelle

Mécaniquement, rien ne distingue véritablement cette NSX d’une autre version originale de 1991. Elle utilise un V6 atmosphérique de 3,0 litres développant 271 chevaux et 209 lb-pi de couple (283 Nm). La puissance est envoyée aux roues arrière par l’intermédiaire d’une boîte manuelle à cinq rapports. À l’époque, la NSX avait pourtant bouleversé le monde des voitures de sport. Honda démontrait qu’un constructeur japonais pouvait concevoir une voiture capable de tenir tête aux meilleures sportives européennes, tout en offrant une fiabilité et une facilité d’utilisation inhabituelles dans cette catégorie. Évidemment, personne ne paiera un million de dollars pour une simple NSX de 271 chevaux. La valeur de cette voiture repose avant tout sur son propriétaire d’origine, son histoire documentée et son lien direct avec Ayrton Senna. Une NSX 1991 normale demeure une voiture de collection très intéressante, mais celle-ci possède quelque chose d’impossible à reproduire : elle a été conduite par Senna, elle a été utilisée par lui au Portugal et elle apparaît dans un documentaire devenu historique. Autrement dit, sous son capot se trouve un V6 de 3 litres. Sous son capot, mais surtout dans son dossier de provenance, se trouve Ayrton Senna. C’est probablement ce qui fera toute la différence lorsque le marteau tombera le 31 octobre.

Avec des renseignements de carscoops