Les freins à tambours aux 4 roues : Mythe et Réalité

Cet article de véhicules anciens vous est présenté en collaboration avec Fitzback Garage, votre spécialiste de la restauration de voitures d’origine en Montégérie.

Ça ne freine pas, c’est dangereux… C’est ce que certains affirment sur Facebook, donc ça doit être vrai, non? Pas vraiment! Dédramatisons un peu cette idée reçue. Oui, les freins à disques sont un excellent système de freinage, mais les freins à tambours aussi. Étonnant, non?

Pourquoi les freins à tambours ont-ils mauvaise réputation?

Les freins à tambours sont souvent mal aimés par les amateurs de voitures anciennes. Toutefois, il est important de souligner que cette mauvaise réputation ne vient pas des freins eux-mêmes, mais plutôt d’une série de malentendus et de mauvaises réparations. Ce n’est pas parce qu’on lit quelque chose sur Internet que c’est forcément vrai.

L’histoire des freins à tambours aux 4 roues

Jusqu’en 1975 environ, les freins à tambours dominaient le paysage automobile. Les freins à disques avaient déjà fait leur apparition, mais les tambours restaient largement utilisés. Mais pourquoi les freins à disques ont-ils pris le dessus?

Freins à tambours vs freins à disques : quelles différences?

Les freins à disques excellent dans la dissipation de la chaleur produite par le frottement lors du freinage. En revanche, les freins à tambours ont plus de mal à libérer cette chaleur en raison de leur conception. Le tambour encapsule la chaleur, ce qui le rend moins performant sur ce point. Cependant, un frein à tambour possède plus de surface de contact par pouce carré que les plaquettes de frein à disque, ce qui le rend très efficace en situation d’urgence. Surprenant, non?

Pourquoi tant de haine sur les forums et réseaux sociaux?

C’est simple : les freins à tambours sont souvent mal entretenus ou mal réparés. Cela peut entraîner une mauvaise performance, une pédale molle, ou une course trop longue. Pourtant, bien réparé, un système de freins à tambours peut fonctionner à merveille.

Freins à tambours en compétition? Pas vraiment…

Sur une voiture de course, vous ne trouverez pas de freins à tambours. Les freins à disques sont privilégiés pour leur capacité à dissiper rapidement la chaleur, un aspect crucial en compétition. Mais sur une voiture normale? Les freins à disques sont aussi choisis pour leur facilité d’assemblage et leur coût réduit sur les chaînes de montage. Rien de plus.

Le mythe de la pédale molle : la réalité du réglage

Un système de freins à tambours bien entretenu peut offrir un freinage progressif et efficace, avec la capacité de bloquer les roues en cas d’urgence, le tout avec un effort modéré sur la pédale. Mais pourquoi tant de voitures anciennes équipées de freins à tambours ont-elles une pédale molle?

Le problème principal : un mauvais ajustement

La plupart des problèmes de freinage avec les freins à tambours proviennent d’un mauvais ajustement de la tige du maître-cylindre, soit trop éloignée, soit trop serrée. De plus, il faut veiller à ajuster les sabots correctement pour obtenir une course de pédale optimale.

Un dernier détail souvent négligé : l’arc de cercle

Un autre souci majeur réside dans l’ajustement de l’arc de cercle du sabot par rapport au tambour. Après plusieurs tournages, le tambour s’agrandit, réduisant la surface de contact des sabots, ce qui diminue l’efficacité du freinage. À l’atelier Fitzback Garage, nous prêtons attention à ces détails pour garantir que les freins à tambours fonctionnent aussi bien qu’ils le devraient.

Conclusion : les freins à tambours, un système à redécouvrir

Malgré leur mauvaise réputation, les freins à tambours, lorsqu’ils sont bien réparés et ajustés, peuvent offrir un freinage très efficace. Pour en savoir plus ou pour vous perfectionner, contactez-nous à l’atelier Fitzback Garage où nous offrons des cours privés en mécanique automobile ancienne.