Smart Fortwo 2018

Annuel de l’Automobile 2018 – smart fortwo

Titre : Électrifiée

Par Vincent Aubé

La diminutive voiture est parmi nous depuis 2005, bien plus longtemps qu’au sud de la frontière, et pourtant, elle change encore en 2018. En fait, disons plutôt qu’elle change de vocation. En effet, sa motorisation à essence est abandonnée au profit du modèle tout électrique, les ventes encourageantes du modèle rechargeable ayant poussé les dirigeants de l’Amérique du Nord à changer de direction. Il s’agit d’une stratégie que peu de marchés ont décidé d’adopter pour le moment, la livrée carburant à l’essence étant maintenue ailleurs dans le monde. Ce virage écolo sera-t-il bénéfique pour la marque soutenue par Mercedes-Benz? Seules les prochaines années vont pouvoir le confirmer.

Tour du propriétaire 80 %

À première vue, la petite ne change tout simplement pas, elle qui en est à sa troisième carrosserie depuis 2005. La dernière est apparue seulement en 2016. La smart fortwo electric drive – tel est son nom désormais – se présente encore sous cette forme où le squelette structural du châssis est souvent peint d’une couleur contrastante. En fait, comme plusieurs microvoitures branchées, la fortwo offre plusieurs configurations possibles à l’acheteur. Après tout, il ne faut pas avoir froid aux yeux pour oser conduire une voiture aussi voyante. Disponible avec un toit amovible ou non, la citadine n’a pas changé l’emplacement de sa mécanique ni celui de ses roues motrices. Cette dernière se trouve encore entre les deux roues arrière motrices, tandis que le bloc de batteries au lithium-ion prend place sous les occupants.

Vie à bord 75 %

Ici aussi, c’est le statu quo. Le modèle électrique a conservé sa planche de bord unique, mais agrémentée d’un indicateur affichant l’autonomie et la charge résiduelle de la batterie du côté gauche. Le volant offre une bonne prise en main, tandis que l’espace est plutôt généreux pour une aussi petite coquille. Malheureusement, les deux sièges sont trop durs pour dorloter les occupants sur une longue distance. La rigidité du châssis jumelée à la suspension relativement ferme n’aide pas la cause de la citadine non plus. Au même titre que le reste à bord, l’espace de chargement est étonnant, quoiqu’il soit plus petit à bord de la version Cabrio. En ce qui concerne cette dernière – pour atteindre le mode cabriolet complet du moins –, il faut enlever deux piliers horizontaux de part et d’autre de la cabine, et ils peuvent être attachés à même le hayon inférieur dans le coffre. Si cette opération demande un certain effort, l’ouverture du toit souple, en revanche, peut être effectuée à n’importe quelle vitesse. L’auteur l’a même essayé à 130 km/h sur une autoroute suisse autorisant une telle cadence.

Technique 85 %

Comme je l’ai mentionné plus tôt, la smart fortwo s’électrifie en 2018. Le moteur d’une puissance de 60 kWh (ou 82 chevaux si vous préférez) logé derrière n’a qu’à acheminer le tout directement aux roues motrices arrière. Comme source d’énergie, la smart fortwo electric drive fait confiance à un bloc de batteries au lithium-ion de 17,6 kWh autorisant une autonomie théorique de 155 kilomètres. En réalité, les gens du constructeur parlent plutôt d’une distance de 120 kilomètres en tenant compte des imprévus. Pour un usage strictement urbain, cette puce peut très bien se débrouiller.

Au volant 75 %

Le premier contact effectué en sol européen a permis de découvrir une citadine parfaitement adaptée à une conduite en ville. Silencieuse, riche en couple – les départs arrêtés sont étonnants – et même agréable à conduire, la petite perd tout de même quelques points au chapitre du confort. En revanche, sa maniabilité est incomparable. Un demi-tour est la manœuvre la plus facile à réaliser au volant de la fortwo, son diamètre de braquage étant de 6,95 mètres. Et il est même possible de faire un bout de chemin sur l’autoroute… à vitesse grand V.

Conclusion 75 %

La division smart prend un pari calculé en réduisant son offre à une seule motorisation. De toute manière, les chiffres de ventes ne sont pas très impressionnants depuis quelques années, et ce, des deux côtés de la frontière. Avec la montée en flèche de l’automobile électrique, la smart fortwo electric drive risque d’intéresser un public majoritairement urbain qui a horreur des stationnements. Et avec les incitatifs gouvernementaux, le prix demandé pour la diminutive voiture n’est plus aussi exagéré.

Forces

Maniabilité – Amusante à conduire – Plus besoin d’aller à la station-service

Faiblesses

Inconfortable – Autonomie urbaine seulement – Espace cargo limité