BMW préparerait un cabriolet électrique pour 2028

BMW pourrait enfin répondre aux amateurs de conduite cheveux au vent avec un cabriolet 100 % électrique. Selon un rapport de BMWBLOG, citant des sources proches du constructeur allemand, la marque travaillerait actuellement sur une BMW i4 Convertible dont le lancement serait prévu en 2028. Si cette information se confirme, BMW rejoindrait un club extrêmement restreint de constructeurs proposant un cabriolet électrique. Aujourd’hui, ce segment est pratiquement inexistant à l’échelle mondiale.

Une plateforme Neue Klasse comme fondation

Le futur modèle porterait le nom de code NA3 et reposerait sur la nouvelle architecture Neue Klasse, la même qui servira au développement de la future berline électrique i3. BMW conserverait une formule éprouvée : une carrosserie à deux portes, quatre places et une capote en toile plutôt qu’un toit rigide escamotable, afin de limiter le poids et de préserver le volume de chargement. Le constructeur développerait également un i4 Coupé (code NA2) reposant sur la même plateforme et attendu à peu près au même moment.

Une transition graduelle avec les modèles à essence

La gamme 4 Series ne passera pas immédiatement au tout électrique. La version actuelle de la Série 4 Cabriolet thermique (G23) devrait poursuivre sa carrière jusqu’au milieu de 2029. Cela signifie que les variantes thermique et électrique cohabiteraient pendant environ une année, offrant aux acheteurs le choix entre les deux technologies avant une éventuelle transition complète. Par ailleurs, la production de l’actuelle i4 Gran Coupé devrait prendre fin avant l’arrivée de cette nouvelle génération, laissant momentanément le nom i4 absent du catalogue.

Un marché presque désert

BMW arriverait sur un marché où la concurrence est étonnamment limitée. Aux États-Unis, le seul cabriolet électrique actuellement commercialisé est la Maserati GranCabrio Folgore, dont le prix dépasse les 206 000 $. Malgré ses performances, ses ventes demeurent modestes et Maserati offrirait déjà d’importants rabais pour stimuler la demande. En Europe, l’offre est un peu plus diversifiée avec la Fiat 500e Cabrio et le MG Cyberster, deux modèles qui ne sont pas distribués en Amérique du Nord. MINI avait également lancé une série limitée de seulement 999 Cooper SE Convertible électriques en 2023, exclusivement destinée au marché européen. Pendant ce temps, plusieurs projets ont été retardés ou abandonnés. Polestar a repoussé le lancement de son roadster 6, Tesla continue de reporter son Roadster et Audi a tout simplement mis fin à ses projets de voiture sportive électrique.

Les défis techniques d’un cabriolet électrique

Développer un cabriolet électrique demeure un exercice complexe. La suppression du toit réduit considérablement la rigidité structurelle du véhicule. Pour compenser, les ingénieurs doivent renforcer le châssis, ce qui augmente le poids. Or, chaque kilogramme supplémentaire pénalise l’autonomie, déjà affectée par la présence d’une batterie logée dans le plancher. La nouvelle plateforme Neue Klasse pourrait toutefois changer la donne. La future berline i3 devrait offrir une autonomie pouvant atteindre environ 700 kilomètres selon le cycle EPA, grâce à une architecture de 800 volts, une recharge rapide de 400 kW et un port NACS compatible avec le réseau de Tesla en Amérique du Nord. Même en perdant une partie de cette autonomie en raison des renforts structurels et d’une aérodynamique moins favorable, un cabriolet pourrait tout de même dépasser les 560 kilomètres, ce qui représenterait un résultat remarquable pour cette catégorie.

BMW dispose déjà de la clientèle

Contrairement à plusieurs jeunes constructeurs qui tentent de lancer des voitures électriques de niche, BMW possède déjà une clientèle fidèle pour ce type de véhicule. Aux États-Unis, la famille Série 4 s’est écoulée à près de 40 000 exemplaires l’an dernier, tandis que l’i4 a ajouté plus de 20 000 ventes supplémentaires. Le constructeur dispose donc déjà d’un réseau de concessionnaires, d’une image forte et d’une base de clients susceptibles d’adopter une version décapotable électrique.

Conclusion

La plateforme Neue Klasse, conçue dès le départ pour accueillir plusieurs silhouettes, permet justement de rentabiliser le développement d’une version cabriolet sans repartir d’une feuille blanche.Il faudra néanmoins rester prudent. Le lancement ne serait prévu qu’en 2028 et BMW n’a toujours rien officialisé. L’industrie automobile est remplie de projets prometteurs qui n’ont jamais dépassé le stade des rumeurs ou des prototypes, particulièrement dans les segments à faible volume comme les cabriolets.

Avec des renseignements d’Electrek

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