Chrysler dévoile l’Airflow

Alors que Chrysler cherche toujours à retrouver sa pertinence sur le marché nord-américain, Stellantis vient de dévoiler discrètement un élément clé de sa stratégie de relance. Dans une récente vidéo promotionnelle publiée sur YouTube, le constructeur a offert un premier aperçu du futur Chrysler Airflow, un VUS compact appelé à devenir l’un des piliers de la marque au cours des prochaines années. Prévu à un prix de départ inférieur à 40 000 $ US, l’Airflow représente beaucoup plus qu’un simple nouveau modèle : il pourrait bien être le véhicule chargé de redonner un second souffle à Chrysler.

Un autre virage stratégique pour Chrysler

Lors de sa journée des investisseurs tenue en mai dernier, Stellantis a présenté sa feuille de route pour ses marques américaines. Si l’attention s’est surtout portée sur la future sportive Dodge Copperhead et le Jeep Wrangler Scrambler à moteur V8, Chrysler préparait discrètement sa propre offensive. Le constructeur prévoit lancer trois nouveaux VUS d’ici la fin de la décennie. Le premier à faire son apparition sera l’Airflow, un utilitaire compact qui s’attaquera directement à des modèles comme le Toyota RAV4, le Honda CR-V et le Hyundai Tucson.

Un design moderne inspiré des tendances actuelles

Le Chrysler Airflow adopte un style beaucoup plus affirmé que le concept original présenté en 2022. Son profil carré évoque légèrement celui du Hyundai Ioniq 5, tout en conservant une silhouette plus conventionnelle destinée à séduire une clientèle grand public. À l’avant, une bande lumineuse à DEL traverse toute la largeur du véhicule et intègre un logo Chrysler illuminé. Des éléments verticaux encadrent la prise d’air inférieure, tandis qu’un traitement noir au bas des portières allège visuellement la carrosserie. À l’arrière, les feux verticaux à DEL renforcent l’impression de largeur et de robustesse. Le résultat est plus moderne et plus audacieux que le concept Airflow original, dont les lignes étaient davantage axées sur l’aérodynamisme.

Une nouvelle plateforme polyvalente

L’Airflow reposera sur la nouvelle architecture STLA One de Stellantis, dont le lancement est prévu en 2027. Cette plateforme de nouvelle génération a été conçue pour accueillir plusieurs types de motorisations à essence ou électrique. L’architecture électrique de 800 volts permettra également d’offrir des temps de recharge rapides pour les futures versions électriques.

Un moteur essence au lancement

Même si plusieurs observateurs s’attendaient à un lancement exclusivement électrique, la vidéo laisse entrevoir une autre réalité. Les images semblent montrer un moteur thermique monté transversalement sous le capot. Il pourrait s’agir du quatre cylindres turbocompressé de 1,6 litre déjà utilisé dans plusieurs produits Stellantis. Ce moteur développe actuellement 177 chevaux dans certaines applications et sert également de base à diverses motorisations hybrides chez Peugeot et Citroën. Selon plusieurs analystes, Chrysler pourrait proposer une version essence conventionnelle, hybrode et 100 % électrique. Les versions plus haut de gamme pourraient même recevoir le nouveau moteur Hurricane quatre cylindres turbo de 324 chevaux introduit récemment dans le Jeep Grand Cherokee.

Deux autres VUS viendront compléter la gamme

L’Airflow ne sera pas seul. Chrysler prévoit également lancer deux utilitaires plus compacts : l’Arrow et l’Arrow Cross. Ces modèles seront dérivés directement des futurs Fiat Grizzly et Grizzly Fastback. Les versions Chrysler devraient se distinguer principalement par une signature lumineuse spécifique et un logo Chrysler éclairé. Selon Fiat, les Grizzly mesureront moins de 177 pouces de longueur, ce qui les rendra légèrement plus petits qu’un Chevrolet Trax.

Des prix agressifs pour séduire les acheteurs

Stellantis semble avoir compris que le prix sera un facteur déterminant pour le succès de Chrysler. L’Airflow devrait afficher un prix de départ inférieur à 40 000 $ US, tandis que les futurs Arrow et Arrow Cross pourraient débuter sous la barre des 30 000 $ US. Dans un marché où le prix moyen d’un véhicule neuf dépasse désormais 50 000 $ US, cette stratégie pourrait permettre à Chrysler de séduire une clientèle à la recherche d’un véhicule moderne, bien équipé et plus abordable.

Un pari crucial pour l’avenir de Chrysler

Depuis l’abandon de la berline 300 et la disparition progressive de plusieurs modèles historiques, Chrysler s’est retrouvée avec un seul produit dans sa gamme : la fourgonnette Pacifica. L’arrivée de l’Airflow marque donc un tournant majeur pour la marque. Plus qu’un nouveau VUS, il représente la première étape d’une reconstruction complète de l’identité Chrysler. Si Stellantis réussit à combiner design moderne, technologies électrifiées et prix compétitifs, l’Airflow pourrait effectivement devenir le véhicule qui sauvera Chrysler de l’oubli.

Avec des renseignements de car and driver.