Toyota prépare une nouvelle génération de batteries hybrides

Toyota ne compte pas ralentir sa stratégie d’électrification. Bien au contraire. Après avoir annoncé qu’il prévoit vendre un nombre record de véhicules hybrides cette année, le constructeur japonais prépare déjà une nouvelle étape de son offensive technologique avec l’arrivée de batteries hybrides de nouvelle génération à compter de 2027. Cette évolution devrait permettre à Toyota de consolider davantage sa position de chef de file mondial des véhicules hybrides et de compliquer sérieusement la tâche de rivaux comme Hyundai, Kia et Honda.

Un record historique de ventes d’hybrides

Inventeur de l’hybride moderne avec la Prius à la fin des années 1990, Toyota domine toujours largement ce segment. Le constructeur prévoit franchir pour la première fois le cap des cinq millions de véhicules hybrides vendus au cours de l’année civile 2026, ce qui représenterait près de 45 % de ses ventes mondiales. Pour son exercice financier en cours, débuté en mai, Toyota estime que près de six millions de véhicules électrifiés (hybrides, hybrides rechargeables, électriques et à hydrogène) seront écoulés sous les marques Toyota et Lexus. Cela représenterait environ 56 % des ventes mondiales du groupe.

Des batteries plus performantes dès 2027

Lors de la présentation de ses résultats financiers du premier trimestre, Toyota a confirmé que la production de ses batteries hybrides de prochaine génération débutera en 2027. Le constructeur convertira une partie de ses installations japonaises afin de produire suffisamment de cellules pour alimenter environ 600 000 véhicules dans un premier temps. Toyota affirme que cette nouvelle technologie offrira de meilleures performances, une compétitivité accrue en matière de coûts et une efficacité supérieure. Même si le constructeur n’a pas dévoilé les caractéristiques techniques précises, ces nouvelles batteries devraient améliorer le rendement énergétique, la puissance disponible et la rentabilité de production.

Une capacité de production appelée à croître

Au cours de la séance de questions-réponses avec les analystes, Takanori Azuma, responsable du groupe comptable de Toyota, a confirmé que la capacité mondiale de production de batteries continuera d’augmenter en 2027 et en 2028. Il a également indiqué que les stocks de véhicules Toyota aux États-Unis demeurent relativement faibles, notamment pour les modèles hybrides très recherchés. L’objectif est donc d’augmenter suffisamment la production afin de répondre pleinement à la demande des consommateurs.

Une croissance prévue dans presque tous les marchés

Les prévisions présentées par Toyota montrent une progression continue des ventes d’hybrides dans la majorité des régions du monde. Aux États-Unis et au Canada, les véhicules hybrides devraient représenter plus de 50 % des ventes de Toyota d’ici la fin de 2027, contre environ 47 % aujourd’hui. En Chine, la proportion devrait passer d’un peu moins de 50 % à environ 55 %. Le reste de l’Asie connaîtra également une croissance, même si la part des hybrides devrait demeurer autour de 25 %. L’Europe restera le bastion de Toyota avec une part hybride stable d’environ 70 % des ventes, tandis que le Japon enregistrerait une légère baisse, tout en conservant une majorité de véhicules hybrides.

Une cinquième génération de batteries lithium-ion

Les nouvelles cellules constitueront la cinquième génération de batteries lithium-ion hybrides développées par Toyota. La génération actuelle est apparue en 2023. L’année suivante, Toyota a repris le contrôle complet de son activité de fabrication de batteries en intégrant totalement Primearth EV Energy, désormais renommée Toyota Battery Co. Cette intégration permet au constructeur de mieux contrôler le développement, les coûts de production et l’approvisionnement de ses technologies de stockage d’énergie.

Une stratégie qui répond au marché

Alors que plusieurs constructeurs révisent leurs ambitions en matière de véhicules 100 % électriques, Toyota continue de miser sur une technologie qu’il maîtrise depuis plus de 25 ans. Cette stratégie semble porter ses fruits. Sur plusieurs marchés, notamment en Amérique du Nord, la demande dépasse encore largement l’offre pour les modèles hybrides, ce qui a entraîné des délais de livraison importants et parfois des majorations de prix imposées par certains concessionnaires. L’arrivée d’une nouvelle génération de batteries et l’augmentation des capacités de production pourraient ainsi améliorer la disponibilité des véhicules et contribuer à réduire les prix réellement payés par les consommateurs, même si les prix de détail suggérés demeurent inchangés.

Une longueur d’avance qui pourrait s’accentuer

Alors que plusieurs constructeurs investissent massivement dans les véhicules électriques à batterie, Toyota continue d’exploiter un créneau où sa crédibilité est solidement établie. Avec des batteries plus performantes, une production accrue et une demande toujours en hausse, le géant japonais semble bien positionné pour renforcer encore davantage son avance sur le marché mondial des véhicules hybrides au cours des prochaines années.

Avec des renseignements de Carbuzz