18 octobre 1934 – Le premier brevet pour une transmission automatique est déposé

Oscar H. Banker, un inventeur américain d’origine arménienne dont le nom de baptême était Asatour Sarafian, déposa un brevet pour la transmission automatique en ce jour de 1934. Il revendiqua plusieurs exploits novateurs, notamment l’obtention de brevets de direction assistée et des commandes principales du premier hélicoptère Sikorsky, qui allait être mis en production en 1941. Bien que l’industrie automobile ait commencé à développer des boîtes de vitesses automatiques, notamment General Motors et REO, qui ont mis au point une boîte de vitesses semi-automatique qui a fait ses débuts sur certaines voitures en 1934, l’invention de Banker est plus durable et plus sûre. Il lui fallut encore plusieurs années pour que l’industrie automobile comprenne et accepte son invention, qui utilisait la force hydraulique et n’avait pas besoin d’un mécanisme d’embrayage manuel. Ses efforts peuvent être vus avec l’introduction de la transmission Hydra-Matic sur les voitures GM en 1939 en tant qu’option pour les années de modèle 1940 Oldsmobile et Cadillac. Ce fut la première transmission automatique produite à grande échelle.
Parmi les autres brevets notables reçus par Banker, citons un affûteur de scie à ruban, qui était sa première invention, un inoculateur à pistolet, une soupape de décharge pour haute pression et un mécanisme d’encrage pour les presses à imprimer multicolores. Banker est décédé à Cleveland (Ohio) en 1979 à l’âge de 83 ans.