Le casque de Gilles Villeneuve vendu pour un montant record de 1,25 million $ US

Le mythe entourant Gilles Villeneuve continue de prendre de la valeur, au sens propre comme au figuré. Le casque porté par la légende québécoise lors de son ultime course de Formule 1 en 1982 vient d’être vendu pour la somme record de 1,25 million $ US. La transaction, orchestrée par la compagnie Hall of Fame Collection de Burlington, en Ontario, pulvérise l’ancien record établi par le casque d’Ayrton Senna utilisé au Grand Prix de Belgique de 1992, vendu l’an dernier pour 720 000 livres sterling.

Un morceau d’histoire de Ferrari

Selon Darren Jack, président de Hall of Fame Collection, ce casque constitue l’un des objets les plus rares de l’histoire de la Formule 1. Villeneuve portait ce casque GPA rouge et noir lors du controversé Grand Prix de Saint-Marin 1982, disputé à Autodromo Enzo e Dino Ferrari. Cette course demeure célèbre pour l’incident opposant Villeneuve à son coéquipier chez Ferrari, Didier Pironi. Alors que l’équipe demandait aux pilotes de ralentir, Pironi avait dépassé Villeneuve dans le dernier tour pour remporter la victoire. Une manœuvre que le pilote québécois n’aurait jamais digérée. Deux semaines plus tard, Villeneuve perdait la vie lors des qualifications du Grand Prix de Belgique à Zolder, à l’âge de 32 ans.

Un casque rarissime

Le casque vendu faisait partie d’une collection privée depuis près de 30 ans. Darren Jack affirme qu’il ne resterait que cinq exemplaires authentiques de casques de course ayant appartenu à Villeneuve. Le modèle GPA arbore les célèbres bandes noires latérales et le « V » rouge stylisé à l’arrière, une signature visuelle devenue iconique dans l’univers Ferrari. Le design avait d’ailleurs été repris par Charles Leclerc lors du Grand Prix du Canada 2023 en hommage au pilote québécois.

Une légende toujours vivante au Québec

La fille du pilote, Mélanie Villeneuve, estime que cette vente démontre à quel point l’héritage de son père demeure puissant plus de 40 ans après sa disparition. Originaire de Berthierville, Gilles Villeneuve avait connu des débuts modestes avant de devenir une icône mondiale du sport automobile. Fils d’un accordeur de piano et d’une couturière, il s’était d’abord illustré en motoneige avant de faire le saut vers la Formule 1. Reconnu pour son style spectaculaire et sans compromis, Villeneuve a remporté six Grands Prix avec Ferrari, dont une victoire mémorable à Montréal en 1978. Son fils, Jacques Villeneuve, poursuivra ensuite la tradition familiale en remportant le championnat du monde de F1 en 1997.

Un héritage qui dépasse la course automobile

Le gouvernement du Québec a officiellement désigné Gilles Villeneuve comme personnage historique vendredi, une reconnaissance qui vient s’ajouter à l’immense héritage laissé par le pilote. Le célèbre circuit montréalais qui accueille le Grand Prix du Canada porte déjà son nom : Circuit Gilles-Villeneuve. Un film biographique consacré à sa vie doit également prendre l’affiche en novembre, preuve que la fascination entourant Villeneuve ne ralentit toujours pas.

Avec des renseignements du Globe and Mail