Nissan Kicks Rock Creek 2027, un petit VUS pour aventurier urbain

Le Kicks a le vent dans les voiles. Après avoir ravi à la Subaru Crosstrek la première place au palmarès des ventes des utilitaires sous-compacts au Canada, en 2025, et avoir maintenu cette position durant les deux premiers trimestres de cette année, Nissan a trouvé le moyen idéal pour maintenir l’attrait de son champion auprès des consommateurs. À l’instar des Pathfinder et Rogue, la gamme 2027 de ce modèle populaire aura désormais sa version Rock Creek.

Le constructeur nippon en a fait l’annonce hier par le biais de communiqués publiés de part et d’autre de la frontière. Marco Fioravanti, le vice-président responsable de la planification des produits pour Nissan au Canada et aux États-Unis, y affirme que cette nouvelle variante cible des « conducteurs qui recherchent davantage d’aventure au quotidien, grâce à un design prêt pour les sentiers et à une confiance accrue lorsque la route se termine. »

Une affaire d’esthétique avant tout

N’allez pas croire pour autant que ce nouveau Kicks a de quoi surpasser les habiletés d’un Jeep Wrangler Rubicon en conduite hors route. Car ici, la nouveauté est avant tout de nature esthétique.

À l’extérieur, la version Rock Creek se reconnaît à sa calandre ornée dans sa partie supérieure de trois bandes horizontales d’un rouge vif et à ces petits enjoliveurs de même couleur insérés dans une ouverture de chacune des roues. À cela s’ajoutent de petits écussons, également rouges, représentant des montagnes stylisées et fixés sur les quatre faces du véhicule. Enfin, ses boucliers inférieurs avant et arrière, et ses rétroviseurs sont tous d’un noir lustré.

À l’intérieur, on remarque des tapis protecteurs Rock Creek, de même que la sellerie de cuir synthétique TailorFit noir qui habille les sièges et le volant chauffants. Les dossiers de ces sièges baquets sont d’ailleurs ornés de broderies reproduisant le nom et l’écusson du modèle.

Pour le reste, la dotation de la Rock Creek s’apparente largement à celles des autres versions. Par exemple, à l’instar des Kicks SV et SR, elle a des rails de toit d’une capacité de 75 kg (165 lb) qui conviennent à des équipements de plein air, comme des kayaks ou des vélos.

Elle partage également le 4-cylindres à essence de 2,0 L commun à toutes les versions. Ce moteur de 141 ch jumelé à une boîte de vitesses automatique à variation continue Xtronic anime les roues avant ou les quatre roues par le biais d’une transmission intégrale réactive de série pour la version Rock Creek.

Motorisation à mode « hors route » exclusif

Cette nouvelle version se distingue cependant par son système de gestion de la motorisation qui a l’exclusivité d’un mode « hors route » avec fonction de contrôle en descente.

Le constructeur explique que ce mode de conduite restreint moins le patinage des roues afin d’aider les conducteurs à maintenir son élan sur une surface offrant moins d’adhérence, par exemple du gravier, du sable ou de la neige. Quant à la fonction de contrôle en descente, elle permet de maintenir une vitesse plus constante lors d’une descente sur une surface meuble.

Il n’empêche que la Rock Creek n’a pas de garde au sol supérieure à celle des autres versions. De plus, ses jolies roues de 17 pouces exclusives en alliage noir sont chaussées de Bridgestone Turanza LS100, des pneus mieux adaptés aux autoroutes qu’aux sentiers non balisés. Deux détails qui confirment la vocation avant tout urbaine de ce véhicule.

Les Nissan Kicks 2027 feront leur entrée dans les salles d’exposition des concessionnaires canadiens de la marque plus tard cet été. Les prix de ses différentes versions seront annoncés d’ici là.

Rock Creek, un nom commun

Rappelons que l’appellation Rock Creek est d’abord apparue au sein de la gamme Nissan pour désigner une nouvelle variante du Pathfinder 2023, l’utilitaire de taille moyenne. Puis, les stratèges de Nissan ont appliqué le même traitement esthétique à l’utilitaire de taille compacte Rogue 2026. Et pour ne pas faire mentir le proverbe « jamais deux sans trois », voilà qu’on applique maintenant la même recette à l’utilitaire le plus petit de la marque.

Par ailleurs, le choix de l’appellation Rock Creek pour ce genre de véhicule n’a sans doute rien de fortuit. Pour nos voisins étatsuniens, c’est quasiment un nom commun puisqu’il désigne quelques dizaines de lieux, de cours d’eau et de municipalités petites et grandes aux quatre coins de leur pays.

Le Canada aussi a « ses » Rock Creek. Ce nom désigne à la fois un petit cour d’eau et un village de Colombie-Britannique. Ils sont situés à une quarantaine de minutes de route à l’est d’Osoyoos, près de la frontière étatsunienne.

Avec un nom qui rejoint autant de consommateurs, principalement chez nos voisins du sud, il n’est pas surprenant que les stratèges de Nissan l’aient choisi pour désigner des variantes « à la mode » de trois modèles aussi populaires.

Photos : Nissan